El Foro Económico Internacional de San Petersburgo se celebra desde 1997. A juzgar por los resultados financieros del foro, cada año el evento se vuelve cada vez más importante para la economía de Rusia y otros países participantes.
El Foro Económico se celebra anualmente en San Petersburgo. Inicialmente, se creó con el apoyo del Gobierno de Rusia, así como bajo los auspicios de la Asamblea Interparlamentaria de los Estados miembros de la CEI y el Consejo de la Federación de Rusia. El evento se celebró en la sede de la Asamblea de los Estados miembros de la CEI, en el Palacio Tauride. Durante los cuatro años de existencia del foro, ha aumentado el interés en él. En 2005, el presidente de Rusia habló en él por primera vez y, desde 2006, la responsabilidad de la celebración del evento fue asignada al Ministerio de Desarrollo Económico. Para el próximo foro, se creó la Fundación SPIEF para resolver problemas organizacionales.
Desde 2006, se han producido cambios en la organización del foro. Ha comenzado la cooperación con el Foro Económico Internacional. Los eventos se trasladaron del Palacio Tauride al complejo de exposiciones Lenexpo, donde se están construyendo espacios adicionales durante el foro (tres días). Además, se ha ampliado el número de participantes. Por el momento, los jefes de empresas rusas y extranjeras, los líderes de los estados, los representantes de las autoridades federales y regionales vienen anualmente.
Cada año se formulan y publican los principales temas del foro. El primer día, el presidente de Rusia habla en la sesión plenaria. Luego, durante tres días, se realizan reuniones sobre temas determinados. Pueden tener lugar en una variedad de formatos: reuniones, sesiones, mesas redondas, exposiciones, etc.
Además del trabajo, el foro también tiene una parte cultural. Es muy diverso: el sitio web del foro publica un calendario de eventos; varios para cada día, los participantes pueden elegir a cuál ir. Por ejemplo, en 2012, se organizaron exposiciones de obras de Rodin, manuscritos orientales antiguos, una regata de vela para los participantes de SPIEF, se invitó a los invitados a ir a la ópera y al ballet. Además, se llevaron a cabo las tradicionales recepciones a puerta cerrada del Gobernador de San Petersburgo y el Comité Organizador de SPIEF.
Sin embargo, no todos los eventos en el marco del foro están cerrados a los residentes e invitados de la ciudad. Con el apoyo del foro, se llevan a cabo conciertos de estrellas mundiales en la Plaza del Palacio; por ejemplo, Scorpions, Roger Waters, Duran Duran, Faithless, Sting ya han llegado a San Petersburgo.
Después del final del foro, se resumen sus resultados: los analistas calculan el número de transacciones y su monto total. Estos indicadores aumentan cada año. Por ejemplo, en 2011, se concluyeron 68 acuerdos por un monto de 338 mil millones de rublos, en 2012 - 84 transacciones por 360 mil millones de rublos.
