En medio de la creciente incertidumbre en los mercados financieros globales, alimentada por conflictos geopolíticos y comerciales, los países y los inversores tradicionalmente buscan seguridad en el oro.
En los últimos años, algunos países han comenzado a repatriar oro del exterior o a comprar activamente el metal precioso. El año pasado, el banco central alemán (Bundesbank) recuperó 674 toneladas de reservas de oro en París y Nueva York desde la Guerra Fría. A principios de este año, los medios turcos informaron que Ankara devolvió 220 toneladas de oro del extranjero desde Estados Unidos en 2017. Al mismo tiempo, el Banco Nacional de Hungría anunció planes para repatriar 100.000 onzas (3 toneladas) de oro desde Londres.
Durante la última década, los bancos centrales de todo el mundo han evolucionado de vendedores de oro a compradores de oro, y la actividad del sector formal creció un 36 por ciento en 2017 a 366 toneladas con respecto al año anterior. La demanda en el primer trimestre de este año aumentó un 42% en forma anualizada, mientras que las compras ascendieron a 116,5 toneladas.
Rusia, que actualmente ocupa el quinto lugar entre los países con las mayores reservas de oro de casi 2.000 toneladas, ha sido el mayor comprador del metal precioso en los últimos seis años. En 2017, el Banco Central del país compró 224 toneladas de lingotes, otras 106 toneladas en los primeros seis meses de este año. El Banco de Rusia explica esta estrategia como parte de la diversificación de las reservas del país desde el dólar estadounidense.
Aproximadamente dos tercios del oro nacional se encuentran en la bóveda del Banco Central en Moscú, y el resto en San Petersburgo y Ekaterimburgo. Según los informes, el oro ruso se almacena en barras que pesan entre 100 gramos y 14 kilogramos.
El enfoque de nuestra economía en la acumulación de reservas de oro se remonta a la era zarista. En ese momento, el metal precioso se utilizó para subir la moneda nacional. En 1894, las reservas de oro del Imperio Ruso alcanzaron las 1400 toneladas y fueron las más grandes del mundo hasta 1914. Como resultado de la Primera Guerra Mundial y la Revolución de Octubre que siguió, fue necesario reembolsar préstamos a bancos extranjeros. La mayor parte de las reservas de la era zarista fueron gastadas por el gobierno bolchevique en alimentos y equipo industrial, y en 1928 solo quedaban 150 toneladas en el tesoro.
Durante la era de Stalin, las reservas de lingotes de oro del país volvieron a aumentar, ya que Joseph Vissariona creía que el metal precioso era uno de los pilares clave para la rápida industrialización de la economía. Durante este período, las reservas de oro aumentaron a 2.500 toneladas, pero en octubre de 1991 habían disminuido gradualmente a sólo 290 toneladas.
Las minas de oro rusas se encuentran principalmente en las cercanías de Magadan. El metal precioso también se extrae en las regiones de Chukotka, Yakutia, Irkutsk y Amur, el territorio Trans-Baikal, así como en las regiones de Sverdlovsk y Chelyabinsk y las repúblicas de Buryatia y Bashkortostán.
Entre las empresas mineras de oro más grandes del país; Polyus Gold, una de las 10 compañías mineras de oro más grandes del mundo por volumen de producción, Toronto-Kinross Gold Corporation, así como las mineras rusas Polymetal International, UGC group y GV Gold.
