El documento más importante para analizar el desempeño de una empresa es el balance. Le permite comprender el estado de los activos y pasivos de la empresa. Los activos consisten en activos fijos y activos corrientes. Y si la contabilidad del capital de trabajo no causa dificultades, los activos fijos se utilizan en la empresa repetidamente y durante mucho tiempo, lo que complica el proceso de determinación a partir del costo. Para simplificar este procedimiento, se utiliza el valor en libros de propiedades, planta y equipo.
En contabilidad, el valor en libros de los activos fijos se utiliza para contabilizar la disponibilidad y el movimiento de su valor en el balance de la empresa. El valor en libros de los activos fijos que acaban de llegar a la empresa se calcula en función de la forma en que se utilizan. Por ejemplo, puede ser igual al monto del pago por la adquisición de un objeto y al costo de ponerlo en funcionamiento. Al compilar el balance general para los siguientes períodos de presentación de informes, el valor en libros se reduce por el monto de las pérdidas por deterioro y la depreciación acumulada. Si se utilizaron fondos prestados para la compra, también se tienen en cuenta los pagos de los intereses del préstamo durante el período del informe. Los actos legislativos determinan las reglas básicas para el cálculo del valor contable inicial en función del método de adquisición del activo fijo: permuta, construcción o fabricación, donación, aportación de acciones al capital autorizado, transferencia a fideicomiso. Estas reglas son lo suficientemente claras como para no ser difíciles de aplicar. El valor en libros de los activos fijos puede cambiar durante la operación bajo la influencia de una serie de factores, que a veces solo pueden ser estimados por especialistas altamente calificados. Estos factores incluyen: depreciación de activos fijos; cambio de valor a través de cambios en los precios de mercado; costos de mantenimiento, reparación, reconstrucción. Estos factores se tienen en cuenta mediante una revalorización anual de los activos fijos, que está influenciada no solo por los costos reales, sino también por las condiciones de operación: el número de turnos de trabajo, la influencia de la agresividad ambiental, procesos inflacionarios, fatiga de materiales, duración plazo de uso, etc. Estas condiciones conllevan un cambio en el valor en libros de los activos fijos, el cual no puede ser determinado por normas estándar, por lo que en la revaluación participan especialistas altamente calificados.
