Grecia resultó ser el país de la UE que más sufrió la crisis financiera mundial: el déficit del PIB de este estado a principios de 2012 era casi tres veces superior a las normas permitidas para los miembros de la unión. Por ello, no es de extrañar que en la prensa comenzaran a aparecer informes sobre la venta de las islas pertenecientes a este país.
En 2008, el gobierno de este estado insular pidió ayuda al Ministerio de Finanzas de la zona euro y, a mediados de 2012, la economía del país ya había recibido cinco tramos de inyecciones de efectivo por un total de varios cientos de miles de millones de euros. Sin embargo, a cambio de apoyo financiero, se pidió a Grecia que reformara su política económica y el gobierno desarrolló medidas muy de austeridad, así como una privatización parcial de la propiedad estatal. Las perspectivas de privatización se discutieron en una entrevista con el primer ministro del país, Antonis Samaras, al diario francés Le Monde.
Según los periodistas, el jefe de gobierno anunció la posibilidad de vender algunas islas deshabitadas a particulares. Sin embargo, pocos días después de la difusión de esta información por diversas agencias, apareció una explicación especial del servicio de prensa del gobierno griego. Contenía un discurso literal del Primer Ministro del que, según el servicio de prensa, se desprende que no se trataba en absoluto de la venta de las islas. Samaras dijo que se deben hacer esfuerzos para convertir este territorio no utilizado en capital, lo que fue mal entendido por los franceses. Pero en realidad, se trataba de arrendamiento a largo plazo, arrendamiento o propiedad mixta público-privada, en la que las islas siguen siendo propiedad estatal.
Además, Samaras dijo en una entrevista que no hay islas privadas entre más de dos mil islas griegas. Sin embargo, la prensa informa regularmente que con el inicio de la crisis financiera, que se convirtió en una crisis política y social, los propietarios privados comenzaron a vender o arrendar islas individuales durante mucho tiempo. En concreto, se trataba de las islas de Patroklos, Skorpios y Oksia, de las que los propietarios querían deshacerse por montos que oscilan entre los 5 y los 100 millones de euros.
