El mercado es una de las categorías económicas fundamentales y el concepto principal de la práctica económica. Con el desarrollo de la producción de productos básicos, el mercado cambiaba constantemente, aparecían nuevas formas y mejoraba el mecanismo del mercado. Aunque el concepto de mercado les parece bastante inequívoco, en Rusia y en Occidente le dan significados fundamentalmente diferentes.
Inicialmente, el concepto de "mercado" tenía un significado práctico directo. Esta palabra denota cualquier espacio, por ejemplo, una plaza de la ciudad o un bazar, donde se compra y vende todo tipo de bienes. Con el tiempo, la división social del trabajo se profundizó y la producción de mercancías se desarrolló cada vez más, por lo que el término "mercado" adquirió una interpretación económica más amplia.
Ya no se entiende como un territorio estrictamente limitado para la venta de bienes. El economista francés designó por primera vez el término mercado como un área determinada donde operan factores económicos homogéneos, por lo que los precios de los bienes se igualan con bastante rapidez solo bajo la influencia de la oferta y la demanda.
Interpretación moderna
Hoy en día se suele considerar al mercado como un tipo de vínculos económicos entre entidades económicas. Los lazos económicos pueden ser naturales-materiales o gratuitos y mercantiles, realizados a través del mercado. Si tenemos en cuenta el intercambio reproductivo, entonces el mercado puede considerarse como una forma de conexión competitiva entre consumo y producción. En particular, P. Samuelson define el mercado como un "proceso de licitación competitiva".
El economista ruso L. Abalkin cree que un intercambio organizado de acuerdo con las leyes de producción de mercancías, así como un conjunto de relaciones monetarias y de mercancías, debería llamarse mercado. Con base en esta definición, para comprender la esencia del mercado, es necesario aclarar una serie de cuestiones importantes, a saber:
- cómo operan exactamente las leyes de producción y circulación de mercancías;
- cómo comprender la totalidad de las relaciones mercantiles y monetarias.
El mecanismo del mercado y sus principales elementos
La suma de los elementos básicos del mercado (precios, oferta y demanda) forma el mecanismo del mercado. La base de este mecanismo es el precio, que incide directamente en la oferta y la demanda. En particular, la oferta y la demanda están inversamente relacionadas con el precio. El precio aumenta, la demanda disminuye. La oferta disminuye, el precio aumenta. En este caso, el papel más importante no lo juegan los valores absolutos de la oferta y la demanda de ningún bien, sino su relación. Es lo que determina el destino de vendedores y compradores específicos.
La oferta, la demanda y el precio de equilibrio son el núcleo del mercado. En general, se acepta que en una economía de mercado tanto los consumidores de productos como sus productores se rigen por las leyes del mercado. El mecanismo del mercado actúa como un mecanismo coercitivo que obliga al empresario, que se preocupa por su propio beneficio, a centrarse en las necesidades del consumidor.
