El papel moneda entró en la vida de la sociedad humana durante mucho tiempo. Son muy convenientes en comparación con las monedas pesadas. Una pequeña hoja de papel con imágenes impresas con números reemplaza una gran cantidad de monedas. Los grandes fajos de dinero son uno de los fetiches de nuestro tiempo, parte del sueño de una persona de una "vida normal".
La historia del papel moneda, como el papel en general, comienza en China. En el siglo VIII d. C., el estado chino comenzó a imprimir papel moneda que podía cambiarse por monedas. Gracias a la emisión incontrolada de dinero no garantizado, se produjo un colapso económico y el pueblo de China perdió interés en el papel moneda durante mucho tiempo.
Incluso antes de la aparición del papel moneda en China, las obligaciones de deuda se generalizaron en Oriente Medio. Con toda probabilidad, llegaron desde el antiguo Egipto. El mundo antiguo poseía un sistema amplio y ramificado de obligaciones de deuda, los recibos al portador a menudo reemplazaban al dinero, aunque no tenían protección ni uniformidad.
Después de la aparición de una gran población judía en Europa, el sistema de recibos y facturas de Oriente Medio (también conocido como antiguo) se arraigó allí también. Los comerciantes y usureros judíos usaban el sistema que les era familiar, y la población local no pudo evitar prestar atención a esto y pedir prestada una forma de cálculo tan conveniente.
El primer papel moneda en el continente europeo apareció en el siglo XVI en la Leiden holandesa durante el asedio de la ciudad y se suponía que reemplazaría a la plata. El primer papel moneda europeo en la forma que nos es familiar se emitió en 1661 en Suecia. En el mismo siglo, los británicos también emitieron sus billetes. El papel moneda europeo esencialmente combinó los méritos del papel moneda chino (uniformidad) y las obligaciones de deuda (emisión limitada, respaldo con metales preciosos).
En Rusia, el papel moneda apareció por primera vez con Pedro III, pero solo con Catalina II entraron en circulación. La Emperatriz estableció dos bancos en las ciudades más grandes de Rusia: Moscú y San Petersburgo. Eran hojas de papel de una sola muestra, impresas en tinta negra, poco parecidas al dinero moderno. Al mismo tiempo, ya tenían protección en forma de marcas de agua.
El papel moneda no adquirió su forma familiar hasta el siglo XIX. Fue entonces cuando aparecieron números individuales y un dibujo original en los billetes.
