El Banco de Inglaterra es uno de los principales bancos centrales de Europa. Es la institución financiera más antigua con un enfoque conservador, una reputación impecable y una rica historia, y no en vano se la llamó tácitamente “Old Lady”.
El Banco de Inglaterra se inauguró en 1694. El gobierno necesitaba fondos para continuar la guerra con Francia. El financiero escocés William Peterson propuso la creación de una institución financiera especial que imprimiría billetes de papel para apoyar el presupuesto del país. Como resultado, se creó una sociedad anónima especial, propiedad de 1.260 accionistas, incluido el rey y varios miembros del parlamento.
Así apareció el Banco de Inglaterra, y la primera entrega fue de 1200 libras esterlinas, que se convirtió en el préstamo inicial al gobierno.
El edificio del banco fue diseñado por el arquitecto John Soan. Resultó ser una auténtica caja fuerte de piedra con paredes en blanco y rejas en las ventanas, que hasta hace poco estaba custodiada por guardias especialmente entrenados.
En 1925-39, el banco fue completamente reconstruido por Herbert Baker, pero se conservó la pared en blanco. Cabe destacar que el suelo del vestíbulo de la entrada principal está decorado con mosaicos del famoso artista ruso Boris Anrep.
Ahora el edificio ha sido modernizado y equipado con modernos sistemas de seguridad electrónicos.
Inicialmente, esta organización tenía derecho a emitir préstamos sobre garantía, emitir letras de cambio, realizar transacciones con letras de mercado y también comprar y vender metales preciosos. Además, el rey no tenía un poder absoluto sobre el banco. Para recibir un préstamo, tenía que obtener el consentimiento del parlamento.
Como resultado, la mayor parte del dinero inglés (a saber, monedas de oro y plata) fue a parar a las bóvedas del Banco de Inglaterra. Para asegurar la viabilidad de los billetes de papel, su monto total se vinculó al peso del oro en las bóvedas de los bancos. El papel moneda estaba en circulación como sustituto del oro (la antigua moneda principal de Inglaterra). El oro era el estándar por el cual se medía la cantidad de papel moneda. La unión de los billetes de papel emitidos por el banco al metal precioso adquirió el nombre de "Gold Standard".
Es de destacar que hasta 1979, no existía una normativa oficial que regulara el trabajo de esta institución. En 1979, se aprobó una ley según la cual el Banco de Inglaterra clasifica a todas las instituciones de crédito que aceptan depósitos. A partir de ahora, tras un serio control, a todos se les asignó un nuevo estatus. Algunas organizaciones reciben el estado de bancos reconocidos en Inglaterra, otras, empresas con licencia para aceptar depósitos. En el mismo año, los conservadores, encabezados por Margaret Thatcher, llegaron al poder en el país y la política monetaria estuvo en el centro de atención. El gobierno lleva a cabo el control de las actividades de todos los bancos en Gran Bretaña directamente a través de la compra y venta de letras.
En los años 90 del siglo pasado, las operaciones de mercado se convirtieron en la prioridad. El Banco de Inglaterra, siguiendo el decreto del Tesoro, concluye numerosas transacciones para mantener la cantidad requerida de oro y reservas de divisas del país. También tuvo que controlar el tipo de cambio de la moneda nacional.
En 1997, el Banco Central de Inglaterra, la Autoridad de Conducta Financiera y el Tesoro firmaron el Memorando. El documento detalla los principios y condiciones para su trabajo bien coordinado dirigido a crear la estabilidad financiera del país.
El Banco de Inglaterra está dirigido por el Director Ejecutivo. Es miembro de una dirección con otros 16 miembros designados por el gobierno. Entre ellos hay 4 directores del propio Banco, y las otras 12 personas son propietarios o administradores de grandes participaciones y empresas. La dirección debe reunirse al menos una vez al mes para discutir y resolver asuntos importantes relacionados con el trabajo del banco. Los temas de actualidad y los momentos de trabajo los decide el comité de tesorería. La Tesorería está formada por 5 directores, un gerente y su suplente.
